Histoire
Noms anciens: Avesnelle, 1151 ; Avesnelles-Saint-Denis, 1449 (diminutif d'Avesnes).
Avesnelles était durant l'antiquité un oppidum gaulois, que les romains
conquirent.
Ce castelet (ou Camp de César) situé sur la rive gauche de l'Helpe majeure, au
sommet d'un éperon rocheux, était fortifié à l'époque gauloise.
" Il y avait un grand et un petit camp, le premier était un rectangle de
296 mètres de côté, à l'angle nord-ouest s'élevait une tour de flanquement
et à l'angle nord-est, une seconde (refuge de défense), était circonscrite
par un fossé de 5 mètres de large. ".
L'histoire d'Avesnelles, tout comme celle des débuts de l'humanité se perd dans la nuit des temps, cependant il ne faut pas croire que l'histoire du village ne commence qu'au 11éme Siècle lorsque, satellite d'Avesnes, sa population venait chercher asile et sécurité autour du château de la ville et de son seigneur. Du nom Avesnes, on créa celui d'Avesnelles ou " petit Avesnes ".
L'église de saint Denys :
L'église d'Avesnelles, vouée à saint Denis dont le nom fut associé à celui du village jusqu'à la révolution française, est signalée déjà vers 1559 dans le pouillé des archives de Mons sous l'appellation "avenelle sancti dionisii". Ainsi les abbés saint Denis étaient collateurs de plusieurs cures de la région dont Robertstars, Sains-du-Nord, Wignehies, Croix et la Flamengrie. Sur trois diocèses de Cambrai, deux des églises sont vouées à saint Denis.
Quelques découvertes à noter :
- en 1905 - découverte de trois piécettes d'or au Camp de César.
- en 1937 - découverte de silex et de trois pierres ovoïdes.
- des sépultures franques (fers de haches, lames de sabres, boucles en
bronze…).
La forteresse d'Avesnelles :
En 1613 la forteresse située tout près de l'église (autour de laquelle
existait un mur d'enceinte) subit des réparations. Le Compte du Massard cette
année là, déclare avoir "payet à loys bountry, verrier, pour avoir
accommodé toutes les verriers de la thour" une importante somme.
Malgré cela la commune d'Avesnelles devait payer 20 livres au guetteur placé
sur la tour d'Avesnes. Cette taxe fut ramenée à 12 livres 1774 ; ainsi, à
Avesnelles on pourvoyait à la défense des Hainuyers.
La physionomie du village au 18éme Siècle :
Dans le relevé des 24 communes du Département d'Avesnes en 1750, Avesnelles
est au 3éme rang avec une population de 250 habitants.
Vers 1775, on peut estimer à 300 habitants (pour 69 maisons) la population
Avesnelloise.
On recense alors dans le village :
10 fermiers 1 briquetier
23 propriétaires 1 charron
24 journaliers 3 maréchaux-ferrants
27 domestiques 3 jardiniers - maraîchers
1 maître de poste aux chevaux 2 cabaretiers
1 brasseur 1 clerc d'église à la fois maître d'école
La mairie d'Avesnelles a été construite en 1848 :
Au 18éme Siècle, le maire s'appelait mayeur et ses conseillers, les échevins.
Leurs fonctions étaient presque héréditaires car ils étaient recrutés par
le consentement général de la population au sein des familles les plus fortunées
ou les plus représentatives. Il n'y avait ni vote, ni délibération.
Le mandat du mayeur était rarement supérieur à deux ans consécutifs et les
notables se succédaient au poste du mayeur. Il n'était plus aussi indépendant
que ses prédécesseurs. Il fallait être un intermédiaire efficace entre le
lieutenant du roi et les administrés. Avesnelles n'a semble-t-il, pas connu de
crise aiguë et les mayeurs ont su assumer leur charge avec une certaine dignité.
La centralisation du pouvoir restreignit les initiatives et les anciennes libertés
du mayeur.
De plus, il était soumis au contrôle étroit des Intendants de la province.
L'une des tâches principales des mayeurs était de répartir de façon équitable
les taxes fiscales. Les comptes des recettes et des dépenses formèrent quatre,
puis six chapitres au 18éme Siècle. Un chapitre seulement était consacré aux
dépenses courantes de la commune :
- entretien des édifices publics.
- voirie
- services divers
- frais divers
- frais d'administration
- festivités locales
- assistances.
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